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总部位于休斯顿的Axiom Space完成第二次包机飞行任务。SpaceX太空船于21日下午从太空总署甘乃迪中心发射升空。这次升空的四人中，包括一男一女来自沙特的两人，也使得这个国家首次有女性前往太空站。
▲国际太空站历来第2次私人旅行任务发射升空，当中包括1男1女沙特阿拉伯太空人，女太空人为乳癌专家巴纳维（左一），她在出发前表示自己“梦想成真”。美联社
美联社报道，写下创举的沙特女太空人是治疗乳癌专家巴纳维（Rayyanah Barnawi），男性宇航员则是战斗机机师卡尼（Ali Al-Qarni）。巴纳维在出发前表示，相信此行可以鼓励不少人，“如果我和卡尼可以，其他人都可以”。
这次飞行任务使用SpaceX的太空船和火箭，陪同两名沙特太空人的，还有两名美国民众，分别是来自田纳西州诺克斯维尔（Knoxville）的肖夫纳（John Shoffner），以及国际太空站首位女指挥官惠特森（Peggy Whitson）。
惠特森曾在太空逗留665天，目前仍然保持美国人在太空停留时间最长的纪录，肖夫纳年轻时曾是赛车手，现在则是欧洲某支车队的老板。
一行四人将在太空逗留10天，其中巴纳维、卡尼的费用由沙特政府支付。负责飞行任务的民间机构Axiom Space不愿透露金额，但公司此前曾表示，前往太空的机票每张5500万元，美国太空总署（NASA）的价目表则显示，每人每天的食物费用为2000元，睡袋和其他装备的费用为1500元，每磅行李也需收取1万元运费。
此次是Axiom Space公司第二次执行飞往国际太空站的私人任务，第一次任务是在去年，当时由3名商人和1名退休NASA宇航员升空。据悉，Axiom计划未来数年在太空站增加自己的空间位置，最终将新增位置和太空站分隔，成为可供独立出租的旅馆。
NASA国际太空间站项目经理蒙塔尔巴诺（Joel Montalbano）表示，部门目前的工作，是扩大NASA在全球近地轨道上的服务。
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